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春の高校野球大会が各地で中盤戦に差し掛かり、「◯◯高校が夏のシード権獲得！」といったニュースも目にするようになってきました。
でも――
「そもそもシードって何？」
「甲子園でも関係あるの？」
そんな疑問を持つ方も多いはず。
この記事では、高校野球の“シード制度”について、初心者の方にもわかりやすく解説していきます！
夏の甲子園にシード制度はあるの？
結論から言うと、「選手権大会（夏の甲子園）にはシード制度は存在しません」。
選手権大会では、各都道府県大会を勝ち抜いた49代表校が一堂に会し、抽選によって対戦カードが決定します。
そのため、いきなり優勝候補同士が初戦で激突することもあり得るのが、夏の甲子園大会の面白さでもあり、怖さでもあります。
夏の地方大会にはシード権がある！
甲子園にはシードがないのに、なぜ春のこの時期に「シード校決定」というニュースが出るのでしょうか？
それは、都道府県ごとの「地方大会」にはシード制度があるからです。
具体的には、春季大会の成績やセンバツ出場校であるかどうかなどを基準に、各都道府県の高野連が「シード校」を決定します。夏の地方大会の組み合わせトーナメント表を作る際に、上位校同士が序盤で当たらないように配慮される仕組みです。
下図のようなイメージでシード校が配置されます。
シード校の数は地域によって異なる
多くの県では「シード校8校」が一般的ですが、出場校数が非常に多い地域ではシード枠が拡大されます。
- **神奈川・千葉・埼玉・大阪などでは「16校シード」**を採用
- 東京では、夏の大会は「東東京」と「西東京」に分かれて開催されます。一方で、春の大会は東西合同で行われるのが特徴です。春の大会の成績をもとに、夏のシード校を東西それぞれに振り分けるかたちになります。この影響で、東と西でシード校の数が異なる年もあるのです。たとえば、2025年の夏の大会は、東東京が7校・西東京が9校という配分になってます。
このように、地域の事情に合わせて柔軟に運用されており、実力校が順当に勝ち上がりやすくなるように設計されています。応じて柔軟に運用されており、実力校が順当に勝ち上がりやすくなるよう工夫されています。
シード制度のメリットとは？
シード制度があることで、次のようなメリットがあります：
- 実力校が序盤で姿を消しにくくなる
- 初戦から強豪同士の潰し合いを避けられる
- ファンにとっても、後半に見どころある好カードが増える
トーナメントのバランスを保つために、重要な制度だといえるでしょう。。
【豆知識】かつて大阪予選は「シードなし」だった！
現在は全国的にシード制度が導入されていますが、かつての大阪大会にはシード制度が存在しませんでした。
大阪といえば、大阪桐蔭や履正社など、全国屈指の強豪がひしめく激戦区。そんな大阪大会では、かつて完全なフル抽選によるトーナメントが行われていたのです。
特に話題となったのが、2015年の大阪大会。
この年はなんと、大阪桐蔭 vs 履正社という“決勝級のカード”が2回戦で実現。舞洲ベースボールスタジアムには約1万3千人の観客が詰めかけ、満員札止めとなりました。
ただ、2021年から大阪もシード制度を導入。当時の“何が起きるかわからない大阪大会”を懐かしむファンも多いようです。
まとめ｜シード制度を知れば春の大会ももっと楽しくなる！
春の大会での成績が、夏のトーナメントに直結する――
そう考えると、春季大会を見る目も変わってきますよね。
今後は「この勝利でシード確定か！？」といったニュースにも注目しながら、高校野球をもっと深く楽しんでみてください！
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